美國人是如何通過“唱衰美國”強大自己的？

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美國人是如何通過“唱衰美國”強大自己的？
據不完全統計，自二戰結束後美國登上權力之巔以來，至少有8次美國衰落論的討論。
每次唱衰美國的辯論，都是美國國內的一場關於國家命運與道路的全民大討論，各種觀點紛至遝來，正是在爭吵之中，美國領導人變得更聰明瞭，制定更加適宜的戰略。唱衰自己，否定自己，才能得到一個更強大的自己。
近日，FT中文網刊登了愛德華‧盧斯撰寫的《美國衰落的真相》，主要是反駁美國新保守主義的代表羅伯特‧卡根在《新共和》上的一篇《美國衰落的迷思》，盧斯在文中提到，中國的GDP現在已經達到美國的41%，而十年前僅僅是10%多一點兒。這句話被許多中國媒體直接作為美國衰落的根源，其實這是一種誤讀，也是一種自欺欺人。
美國總統奧巴馬最近強勢回擊“美國衰落論”，他說，那些以為美國在衰落的人，根本不知道自己在說什麼。
顯然，奧巴馬比較認可卡根所提出的美國衰落是一種“迷思”的說法。早在卡根之前，CNN的網站2011年11月17日貼出過一篇同名文章，作者羅勃‧ 阿斯加爾是南加州大學的外交政策專家。他認為，美國的問題在於政治機能出現了異化，有可能阻礙美國文化中鼓勵創新的精神，但是只要對政治制度進行改革，那麼美國經濟將會獲得長足發展。羅勃同時認為，美國是文化與商業全球化之後的中流砥柱。
之所以出現“美國強大”論調，是因為，唱衰美國在2008年金融危機之後已經成為一種潮流，其內容包括美元崩潰論、債務帝國崩潰論、新軍國主義論等，不一而足。中文出版界更是熱鬧非凡，大量關於美國衰落的書籍被出版，而且銷量不俗，而中文圖書銷售網站的讀者跟帖，也反映了不少人以為美國衰落在即的心態。
其實，唱衰美國的不僅僅是外國人，主角正是美國人自己。客觀而言，美國人唱衰美國時調門更高，而且更具殺傷力。比如，美國政治學教授梅森認為，美國在21世紀面臨的困境並不是由某個總統或者某些派別造成的，而是“長期的、體制性的，其內外交困形勢之嚴峻已不可逆轉，美國的權力和影響力衰退，不可能僅憑政治領導的變更而起死回生。在不久的將來，美國的危機可能會加速惡化。 ‘9‧11’恐怖襲擊、布希政府的強硬做派和伊拉克僵局，只能提前引爆美國危機”。
梅森的擔憂在奧巴馬上臺之後應該得以緩解，因為美國正在結束兩場耗費巨大的戰爭，回歸美國戰略的軌道。
兒子死于伊拉克戰爭的巴塞維奇則曾警告美國人：“如果美國在21世紀前30年依然致力於在大中東地區實現20世紀前30年在加勒比地區的作為，那麼極可能出現一個、兩個甚至更多伊拉克。”
美國戰略家布熱津斯基在《戰略前瞻》一書中提出，美國衰落是危險的，美國霸權崩潰之後的世界，並不是歌舞昇平，而是危機四伏。美國衰落並不必然帶來中國的崛起，相反，世界因為缺少了一個管家反而綱紀敗壞，因此，他希望美國改革國內政治體制的弊端，制定具有戰略眼光的外交政策。
這位《大棋局》的作者一直關注著歐亞大陸權力變革的一舉一動，尤其是中國和俄羅斯。他的“美國衰落”論與其說是警示美國人，倒不如說是警告亞洲人：一個後美國世界並不值得嚮往。
我們可以看到，唱衰美國論與美國例外論又一次爭鋒相對地打“筆官司”。其實，這種場景在冷戰結束之前也出現過，1988年曆史學家保羅‧甘迺迪出版了《大國的興衰》，預言美國因為過度擴張而將衰落，而東亞問題專家傅高義的《日本第一》也是風行一時。哈佛大學的約瑟夫‧奈則出版了一本很強勢的書——《註定領導》，反擊美國衰落論。
到底是約瑟夫‧奈的預言精准，還是保羅‧甘迺迪更深邃呢？至今未知。唯一可以確認的是，兩個當年針鋒相對的學者，觀點漸趨一致：他們都認為美國需要一項更加明智的戰略，而不是過於悲觀或者傲慢。
據不完全統計，自二戰結束後美國登上權力之巔以來，至少有8次美國衰落論的討論，朝鮮戰爭、蘇聯發射衛星、越南戰爭……每次美國人自感處於弱勢便“危機四伏”，其實這是一種深刻的危機意識，而且深植于美國的基因中。獨立戰爭結束之後建立了新的共和國，但是包括華盛頓在內的開國元勳都不知道這個共和國什麼時候會關門，他那膾炙人口的《告別演說》處處“唱衰美國”，但正是如此，美國才從大西洋岸邊的小邦成長為世界霸主。
每次唱衰美國的辯論，都是美國國內一場關於國家命運與道路的全民大討論，各種觀點紛至遝來，正是在爭吵之中，美國領導人變得更聰明瞭，制定更加適宜的戰略。唱衰自己，否定自己，才能得到一個更強大的自己，這也許就是美國一次次被唱衰，卻可以保持強大的秘密所在。
簡單而言，美國的強國秘密或許可以概括為兩本書：一本是《聖經》，另一本是《憲法》，前者讓美國人堅信與眾不同，美國例外，就像羅伯特‧卡根一樣堅信美國第一；後者讓美國人充滿憂患意識、危機意識，如果不相信的話，可以看看《聯邦党人文集》或者《美國制憲會議記錄》，那裡面寫滿了對人性的不信任，所以要處處謹慎，時刻提防人性的墮落，就像保羅‧甘迺迪們一樣，時時提醒美國人要清醒。